Progesteron: Hjernens beroligende hormon (og hvorfor det ikke er ligegyldigt, hvilket du får)

Kender du det, at du vågner kl. 03 om natten, og din hjerne nægter simpelthen at slukke?

Tankerne ræser, hjertet slår måske lidt hurtigere, og en uforklarlig uro eller ængstelse ligger og ulmer i kroppen? Bekymringerne tårner sig op, og selv små ting bliver store når man ligger dér i mørket. 

Du tænker måske, det er stress. At det er hverdagen, der presser på. Men hvis du er på vej i overgangsalderen, er der højst sandsynligt en anden, rent biologisk årsag: Din hjerne mangler sit "beroligende-hormon".

Når hjernens bremse forsvinder

Når vi taler om overgangsalderen, får østrogenet altid hovedrollen og progesteron bliver en biperson. Det er synd - for progesteron har en kæmpe betydning for, hvordan vi kommer igennem overgangsalderen. 

Progesteron er faktisk ofte det første hormon, der begynder at falde - længe før din menstruation overhovedet stopper. Og det falder mere brat end østrogen gør. 

Progesteron produceres i æggestokke og binyrer. Det forbereder livmoderens slimhinde på en eventuel graviditet (kaldet sekretorisk stadie). 

Men progesteron er meget mere end en graviditetshjælper.

Det er et såkaldt neurosteoried. Et hormon, der har direkte adgang til din hjerne. Her omdannes det og binder sig til en helt bestemt receptor (GABA-A), som fungerer som hjernens naturlige "tankebremse". Det dæmper stress-signaler og fremmer søvn og ro. Når progesteronet pludselig dykker i overgangsalderen, forsvinder den bløde bremse. 

Resultatet? Dårlig søvn, uro, humørsvingninger og nerver, der sidder uden på tøjet.

Progesteron vs. gestagen - og hvorfor forskellen kan være afgørende.

Østrogengel er Hvis du går til lægen for at få hormonbehandling (og stadig har din livmoder), skal du som udgangspunkt have to hormoner:

Et østrogen for at behandle symptomerne, og et progestogen for at beskytte livmoderens slimhinde 

Vent, hvad? Progestogen, progesteron? Er det ikke bare det samme? 

Nej, ikke helt - og forskellen kan være vigtig for hvordan hormonbehandlingen påvirker dig. 

Progestogener er en fælles-betegnelse for

• Naturligt progesteron
• Syntetiske varianter, der hedder gestagener.

For mange kvinder føles naturligt progesteron anderledes end de hormoner, de tidligere har mødt i fx p-piller eller hormonspiral.

Mange beskriver:

• bedre søvn
• mere ro i kroppen
• færre bekymringstanker

Nogle kalder det ligefrem: “Det hormon, der gør, at jeg endelig sover igennem.”

Gestagener er syntetiske hormoner med en lidt anden struktur end kroppens eget progesteron.

De findes både i:

• p-piller
• minipiller
• hormonspiraler
• og nogle typer hormonbehandling

Det er også derfor, mange kvinder tidligere har haft oplevelsen af, at “hormoner ikke fungerer for dem”. Især beskriver kvinderne at have oplevet humørpåvirkning, væskeophobning, brystspænding, øget vægt, dårlig hud og følelsen af ikke at være sig selv. 

Men her er en vigtig pointe:

Hvis du tidligere har reageret dårligt på p-piller eller andre gestagener, betyder det ikke nødvendigvis, at du ikke kan tåle hormonbehandling.

For mange kvinder er problemet ikke østrogen, men snarere reaktionen på bestemte syntetiske gestagener. Mange af disse kvinder tåler fint progesteron.

Men ikke alle tåler progesteron

Og her bliver nuancen vigtig. Nogle reagerer også negativt på progesteron.

I stedet for ro kommer:

• uro
• søvnløshed
• ængstelse
• irritabilitet
• følelsen af ikke at være sig selv

Det betyder ikke, at symptomerne er psykiske. Og det betyder ikke, at kvinden “bare skal holde ud”.

Det betyder blot, at hjernen reagerer anderledes på hormonet.

Hos mange handler det sandsynligvis om hjernens respons på stoffet allopregnanolon, som dannes, når progesteron nedbrydes. Hos de fleste virker det beroligende. Men hos nogle reagerer nervesystemet paradoksalt - så uro og overstimulation forstærkes i stedet.

Det vigtigste budskab

Derfor er hormonbehandling ikke one-size-fits-all.

Nogle kvinder:
- tåler syntetiske gestagener fint, men mangler effekten af progesteron i kroppen
- tåler ikke syntetiske gestagener, men har det godt med naturligt progesteron
- tåler ikke progesteron når det tages som kapsen, men tåler det fint vaginalt. 
- tåler hverken gestagener eller progesteron - og skal have andre løsninger

Det vigtigste er derfor ikke bare om man får hormoner.

Men hvilke hormoner man får, hvordan de gives og hvordan kroppen reagerer på dem.

Hvad du kan gøre

Hvis du genkender dig selv i ovenstående, er betyder det ikke, at hormonbehandling ikke er for dig. Det betyder, at dén version af behandlingen ikke er.

Vi har typisk flere ting at justere på.

Den vigtigste er administrationsvejen. Progesteron tages normalt som en kapsel man sluger. Den giver de højeste niveauer af allopregnanolon i hjernen, fordi det går igennem leveren først. Hvis kapslen tages gennem skeden, opnås hel andre niveuaer. En del kvinder, der troede de var fuldstændig intolerante, opdager, at de tolererer det fint, når administrationen ændres. 

Dosis og rytme er det næste. Lavere doser, kortere kure, eller cyklisk fremfor kontinuerlig dosering kan ændre billedet markant.

Hvis du har følt dig dårligt tilpas på den behandling du har fået, , er det ikke et signal om, at du skal acceptere det. Det er et signal om, at vi skal prøve noget andet.

Det vigtigste at vide som kvinde er, at gestagenfølsomhed er reel, almindelig, og næsten altid håndterbar. Det er kun, hvis ingen nogensinde tager den samtale med dig, at det bliver et problem.